Bismarck

Bismarck, omurgası 1936'da kızağa konan ve Şubat 1939'da denize indirilen bir Alman zırhlısıydı. Zırhlı, Ağustos 1940'ta Alman Donanması'nda (Alman Kriegsmarine) halat hizmetine girdi. Gemi 251 metre uzunluğunda, 36 metre genişliğindeydi ve tam deplasmanı 53.000 tondu. Bismarck'ın azami hızı yaklaşık 29-30 knottu. Ana silahları dört ikiz kulede 8 adet 380 mm toptan oluşuyordu ve ikincil silahları şunlardı: 12 adet 150 mm top veya 16 adet 105 mm top.

Bismarck, aynı adı taşıyan ilk gemiydi - Bismarck. 1930'larda tamamen kullanımdan kalkan eski zırhlı Hannover'in yerine geçmesi için sipariş edilmişti. Denize indirildiği sırada Bismarck, en büyük Alman gemisi ve en büyük Avrupa zırhlısıydı. İyi bir zırha sahipti ve ana veya ikincil silahları, İngiliz gemilerindeki emsallerinden daha düşüktü. İlk seferini Eylül 1940'ta, ana limanı olacak Gdynia'ya feribotla gittiğinde yaptı. Bismarck'ın II. Dünya Savaşı sırasındaki muharebe izi oldukça kısaydı. Bismarck, ilk muharebe seferine 19 Mayıs 1941'de çıktı - Atlantik'te seyir operasyonları gerçekleştirmesi ve öncelikle Müttefik konvoylarına saldırması gerekiyordu. Bu planı uygularken, Bismarck, beraberindeki ağır kruvazör Prinz Eugen ile birlikte birkaç gün sonra Danimarka Boğazı'nı geçiyordu. 24 Mayıs'ta, Alman mürettebatı ile İngiliz gemileri arasında bu boğazda bir çatışma yaşandı ve bunun sonucunda savaş kruvazörü HMS Hood batırıldı ve Bismarck ağır hasar gördü. Bu çatışmanın ardından, Polonyalı muhrip ORP Piorun da dahil olmak üzere önemli Kraliyet Donanması kuvvetleri, Alman gemisinin 27 Mayıs 1941'de Bismarck'ı bulup karaya göndermesiyle Bismarck'a yöneldi. Bismarck zırhlısının, 27 Mayıs'ta çatışmada aldığı hasar nedeniyle mürettebat tarafından kendi kendine batırıldığı ve bu nedenle üsse tek başına dönmesinin imkansız olduğu yönünde olası bir hipotez olduğunu belirtmekte fayda var.